　高遠諏訪城主として

勝頼は、高遠諏訪氏の家督と諏訪惣領職を継承し、高遠城に入った。その際には高遠諏訪頼継旧領と旧臣を引き継いだだけでなく、箕輪領を併合するなど高遠領は拡大再編され、「郡司」と言う立場で上伊那郡の軍政を管轄することになる。最も、高遠領に箕輪領を加えたというもので、下伊那郡の境は明確ではない。上伊那郡南端から下伊那郡北端に勢力を有した「春近衆（片切・飯島・上穂・大島・赤須の五氏）」は、下伊那郡司秋山虎繁の寄子に編成されている。
他家を継いだといっても、勝頼が信玄の四男である事に変わりはなかった。兄たちのうち、次兄龍芳は小県郡国衆海野氏に入嗣したが、弘治2年（1556）16歳の突起に疱瘡を患って失明し、政治的活動が不可能になった。三兄信之は、甲斐源氏安田氏の家督を継承することが想定されていたが、天文年間に10歳で夭折している。弟の盛信は、永禄5年（1562）段階ではまだ6歳に過ぎない。
このことは、勝頼が政治的には、事実上信玄の次男と言う立場にあったことを意味する。その上、永禄4年の第四次川中島合戦で、信玄は信頼厚い弟信繁を失った。次の弟信廉は33歳であったが、絵画に優れた文化人と言う側面が強く、文武両道で前線で活躍した信繁ほどの働きは期待できない。

　　武田家の中枢として期待された勝頼息子

だから勝頼は、高遠諏訪氏当主以上の働きを期待された。諏訪惣領職を継承したものの、上社大祝職は諏訪頼忠が継承し、諏訪衆を家臣化してもいない。勝頼に求められたのは、武田一門の柱石となることであった。勝頼が信繁の嫡男で、3歳年下の信豊と「竹馬の友」として育ったのは、信繁の次代を担う形で、信玄、やがては長兄義信を支える一門になる事が予定されていたからと言える。
戦国大名の多くは、一門を登用し、軍事・内政を任せた。これは身分を問わない人事登用を行ったイメージが強い信長や秀吉においても変わりはない。その際「一門」として処遇されたのは、大名の子息・兄弟と言った近親に限られ、早くに分かれた庶流家は区別された。大名によっては、庶流家に大名と同じ苗字の使用を禁じている。
武田氏では、信玄が一門を「御一門衆」と「親類衆」にわけた。御一門衆に列せられたのは、基本的には信玄の子弟と、二重の姻戚関係を結んだ穴山武田信友・信君父子に限られる。祖父信縄以前に分かれた庶流家は「親類衆」に列せられ、「御一門衆」とは区別された。このうち親類衆は、武田苗字の使用を制限される傾向にあったようだ。

　　武田氏相剋の負の影響子

御一門衆と親類衆とでは、任される役割が全く違う。永禄末期に作成された信玄旗本の陣立書を見ると、親類衆は旗本、それも信玄本陣周囲に配置されている。親類衆に大きな軍事力を与える考えがなかったのだ。
内政面では逆に、親類衆には武田氏奉行人として登用されるものが増えていく。彼らは礼遇されていても、家中に包摂され、譜代家臣として扱われるようになっていった。
これに対し、御一門衆が奉行人のような役割を果たす事はほとんどない。彼らは、武田氏とは「別家」を構えた存在であり、独立した家の主として武田氏の「藩屏」となることを期待された家中の外の存在であった。
ただし信玄は、御一門衆にもあまり大きな権限は与えなかった。信玄期の御一門衆が、各地の支城主・城代や郡司に任命された事例はほとんど存在しない。一時的に前線城郭への在番を命じることはあっても、基本的には甲府に留め置いた。彼らが活躍したのは、主として外交面で、一門としての高い家格を生かし、他大名とのやり取りに関与した。
この背景には、御家騒動の繰り返しの結果、姉婿穴山信友を除き、「御一門衆」は信玄より年少の人物ばかりという現実が存在した。軍事・内政面で重責を任せられるほどの年齢に達した人物が、ほとんどいなかったのだ。
また、信玄が一門・親類への猜疑心を拭えなかったという側面もあったのではないか。自身のクーデターまで続いた武田氏の御家騒動の歴史が、影を落としていたのであろう。